Riassunto Breve

   Chi di noi non ha mai avuto il terrore che i nostri incubi si potessero trasformare in realtà? Un bel giorno a Sunnydale tutto questo inizia ad avvenire e Giles non riesce a capire il perché. La spiegazione arriva quando si viene a sapere di un ragazzino in coma che è lo stesso che Buffy vede ogni volta che si realizza un suo incubo.

   Un ragazzino che proietta il suo mondo d'incubo in cui sta vivendo nel mondo reale...e per di più è inseguito da una figura mostruosa che lo costringe a scappare minacciandolo. Secondo Buffy l'unico modo di risolvere la situazione è affrontare le proprie paure...ma quando il Maestro torna sulla superficie e la trasforma in un vampiro la cosa sembra più difficile del previsto...

Riassunto Dettagliato

   Buffy si trova nell'antro del Maestro con un paletto di legno in mano e si aggira con circospezione. All'improvviso sente un rumore dietro di lei, è il Maestro, Buffy prima cerca di utilizzare il paletto, poi si blocca dalla paura e il paletto le cade dalle mani, lentamente cerca di allontanarsi ma il Maestro avanza verso di lei e con una mano le afferra il collo. Poi dirige verso di lei la sua bocca...

   E' solo un incubo, Joyce è seduta all'angolo del letto di Buffy e insiste perché si svegli: deve andare a scuola. Quando Buffy si rende conto di aver solo sognato è quasi entusiasta di recarsi a scuola, cosa che stupisce la madre. Prima di uscire di casa Joyce le dice anche che questo week-end suo padre la verrà a prendere per passare un po' di tempo insieme.

   Poco dopo a scuola, Buffy parla con Willow di suo padre, le dice che suo padre attualmente vive a Los Angeles e viene ogni tanto per passare dei week-end insieme a lei. Il divorzio è stato circa un anno fa anche se i problemi erano iniziati già da prima. Buffy pensa che in qualche modo possa essere lei la causa di questi problemi, con i suoi strani comportamenti e i guai da lei provocati. Le due ragazze arrivano in classe dove Xander ha appena avuto un battibecco con Cordelia; quando inizia la lezione Miss Tishler chiede a Wendell, uno degli studenti, di leggere qualche paragrafo dal libro di testo, ma quando Wendell apre il libro una dozzina di ragni fuoriescono da esso e iniziano ad arrampicarsi sul corpo del ragazzo, che grida per lo spavento in cerca di aiuto. Subito dopo la scena un ragazzino, che si nasconde dietro la porta dell'aula, fra sé e sé sta chiedendo scusa, senza che nessuno lo senta.

   Il Maestro, all'interno del suo antro, è intento a dimostrare a Collin che la paura è la più terribile delle armi. E' la forza in assoluto più efficace. Spiega che le nostre paure definiscono chi noi siamo in realtà, ad esempio lui ha il terrore delle croci, di quei due pezzi di legno incrociati, ma la paura è nella sua mente e può essere controllata. Se si è in grado di controllare la propria paura, essa non può più nuocere. Proprio adesso, in superficie, sta accadendo qualcosa di nuovo, qualcosa di molto pericoloso.

   Intanto, mentre Buffy continua ad avere degli incubi, Willow e Xander discutono su quale possa essere la causa che ha fatto uscire quei ragni dal libro di Wendell, forse questi fenomeni sono dovuti al fatto che Sunnydale si trova proprio vicino alla bocca dell'inferno, vicino al centro di convergenza, in ogni modo è meglio chiedere a Giles. Quindi, insieme a Buffy, vanno in biblioteca ma Giles non c'è, così pensano che sia momentaneamente uscito; poco dopo Giles sbuca da dietro uno degli scaffali con aria spaventata, quasi terrorizzato...dice che era in archivio e...di essersi perso. In ogni modo, dopo questo piccolo inconveniente, dice ai ragazzi di non aver trovato nulla su questa storia dei ragni, forse è meglio fare due chiacchiere con lo stesso Wendell.

   I tre vanno a parlare con Wendell per trovare una spiegazione, gli chiedono se cose di questo tipo sono già successe in passato e lui dice di sì...molte volte. Intanto Cordelia, passando vicino a Buffy, si stupisce del fatto che non sia ancora in classe per il compito di storia, a questa osservazione Buffy ha quasi un mancamento, un compito di storia adesso? Lei non lo sapeva. Saluta gli amici e corre via.

   Willow e Xander continuano a parlare con Wendell, scoprono che il ragazzo una volta aveva una collezione di ragni. Però quando dovette partire per un campeggio fu costretto ad affidarli a suo fratello il quale dimenticò di staccare il riscaldamento del loro habitat e così li fece morire tutti. Da quel momento iniziarono gli incubi. Sempre gli stessi. Lui è seduto in classe, l'insegnate gli chiede di leggere un paragrafo e non appena apre il libro, i ragni escono fuori e lo assalgono. Quando era in classe, l'altro giorno, pensava di essersi addormentato ma poi ha visto che anche gli altri urlavano...non sa darsi una spiegazione.

   Intanto Buffy è seduta in classe per il compito di storia, non si è minimamente preparata nello studio per cui è molto agitata. Passa il professore a consegnare i fogli. Sono le 11:20. Buffy inizia scrivendo il suo nome sul foglio ma la punta della matita di rompe...così Buffy è costretta a temperarla, poi guarda l'orologio...sono già le 12:10...com'è possibile? Si guarda intorno...ma ognuno sembra già avere quesi finito il compito. A un certo punto sente suonare la campanella...il professore dice di riporre il compito in una scatola e di uscire dall'aula...tutti lo fanno...Buffy rimane da sola, seduta al suo banco, incredula. Guarda fuori dalla porta...c'è il ragazzino dell'altra volta.

   Poco dopo nel corridioio, Laura, una studentessa del liceo, decide di andare a fumarsi una sigaretta nello scantinato della scuola, lo stesso ragazzino di prima dice tra sé e sé: "non avresti dovuto andarci"...Laura scende le scale e si mette in un angolo, a un tratto una figura imponente esce dal buio e si avvicina a lei, la sua faccia è sfigurata e la mano è completamente deformata, si avventa sulla ragazza dicendo: "il diciannove fortunato"...si sentono delle urla, poi tutto finisce.

   Questo starno episodio suscita la curiosità di Buffy che insieme a Giles, va a trovare Laura all'ospedale, chiedendole se si ricorda qualcosa di specifico. Inizialmente lei dice di no, ma pensandoci un attimo le viene in mente quello che aveva sentito poco prima di essere stata aggredita: "diciannove fortunato". Usciti dalla stanza incontrano un medico che chiede loro se sono familiari o amici...e dice che Laura è stata veramente fortunata, il primo episodio di quel tipo si era concluso con un ragazzino in coma, trovato una settimana prima, picchiato esattamente nello stesso modo.

   Intanto Willow e Xander riflettono su quello che è stato detto loro da Wendell, in pratica uno dei suoi incubi è diventato realtà. Poco dopo assistono ad una scena curiosa. Nella scuola ci sono dei ragazzi che amano vestirsi da punk e avere l'aspetto da "duri", uno di questi si sta vantando con gli amici quando ad un tratto sopraggiunge sua madre, che inizia a baciarlo davanti a tutti, lo chiama con quei soprannomi che si danno ai bambini piccoli...Insomma, l'incubo più brutto per questo tipo di persone è quello si farsi vedere vicino alla mamma. Willow e Xander, dopo avere assistito a questa scena, entrano in classe, ma non appena lo fanno, tutti quelli che sono già dentro si voltano e iniziano a ridere. Willow guarda Xander...è quasi nudo...è rimasto in mutande.

   Intanto in biblioteca Buffy vede che Giles è in difficoltà, sembra agitato. Quando gli chiede quale sia il problema, Giles risponde che non riesce più a leggere, che le parole non hanno alcun senso per lui. Intanto Buffy da un'occhiata al giornale e riconosce qualcuno, è il ragazzino che aveva visto in occasione di quegli avvenimenti strani. Billy Palmer, dodici anni, trovato malemanto e privo di coscienza subito dopo la partita di baseball di Sabato. Ma com'è possibile che un ragazzino in coma si aggiri indisturbato per il liceo? Giles spiega che ci sono teorie che sostengono che quando una persona dorme possiede un altro corpo, detto corpo astrale, che è in grado di viaggiare attraverso il tempo e lo spazio. Mentre sta esponendo questa teoria arriva in biblioteca il padre di Buffy, Hank Summers, è venuto per fare due chiacchiere con òa figlia.

   Buffy e suo padre escono dalla scuola per parlare, ma la conversazione è tutt'altro che piacevole. Hank dice a Buffy che la vera causa del divorzio è proprio lei, con tutti i gaui che ha provocato, per tutte le volte che lo ha messo in imbarazzo, le dice anche che non è affatto felice di averla come figlia, avrebbe sperato che fosse diversa. Buffy riesce a stento a trattenere le lacrime mentre Hank se ne va, indispettito.

   Intanto in biblioteca arrivano Xander e Willow, i due spiegano a Giles che, non si sa come, tutti gli incubi delle persone, le loro paure nascoste, si stanno avverando, una dopo l'altra. I due vengono a sapere di Billy, forse è lui la causa di tutto, forse ha creato un ponte tra il mondo d'incubo che sta vivendo e la realtà attuale.

   Buffy sta camminando sconsolata cercando si farsi una ragione di quello che le ha detto suo padre, a un tratto vede Billy che la osserva. I due iniziano a parlarsi, Billy non ricorda quasi chi è...sa solo che qualcuno lo sta inseguendo, qualcuno lo vuole uccidere, si tratta di un uomo brutto, che continua a chimarlo "diciannove fortunato". Quando Buffy gli chiede perché voglia ucciderlo i due si accorgono della sua presenza. Nella palestra inizia una lotta, l'uomo sembra avere la meglio su Buffy che più volte finisce a terra colpita dalla mano deformata di costui. Billy scappa e Buffy lo segue, cercando di seminare l'uomo; quando raggiunge Billy questo dice che bisogna scappare e nascondersi, poi lui li verrà a cercare, è così che funziona.

   Intanto Xander e Willow sono andati a cercare Buffy per informarla della loro teroria, i due si dividono ma entrambi si trovano a fronteggiare alcune delle loro paure. Willow si trova a dover recitare come soprano su un palcoscenico davanti ad un folto pubblico senza sapere le parole, Xander invece deve fronteggiare un clown armato di coltello che si rifà ad un avvenimento accaduto durante la festa del suo compleanno di qualche anno prima.

   Billy dice a Buffy che è stata colpa sua se la sua squadra di baseball ha perso la partita sabato, lui ha mancato la palla decisiva. Buffy cerca di capire quale sia il nesso tra questo episodio e quello che sta succedendo, quando viene interrotta dal sopraggiungere dell'uomo deforme. Buffy e Billy continuano a scappare ma, attraversando una siepe, si ritrovano al cimitero. Qui Buffy deve fare i conti con il Maestro, che non si sa come, è arrivato fino in superficie. Buffy si chiede come possa ciò essere possibile e il Maestro gli risponde che è possibile solo perché lei ha paura che accada, che tutti i suoi incubi peggiori si stanno avverando, e deve ringraziare il suo amico Billy per questo. Il Maestro spinge Buffy all'interno di una bara aperta, poi inizia a seppellirla con della terra, Buffy inizia ad urlare e chiedere aiuto, ma nessuno può sentirla.

   Intanto Willow e Xander si sono riuniti ed insieme a Giles provano a cercare Buffy, giungono al cimitero e trovano una lapide con inciso il nome di Buffy. Giles è disperato, pensa che sia tutta colpa sua, avrebbe dovuto proteggerla e invece non è stato capace di farlo. Ad un tratto una mano esce dal terreno, Buffy è ancora viva. Quando esce però non è più la solita Buffy...è diventata un vampiro! La sua faccia ha le stesse caratteristiche di quella di un vampiro, ma la sua coscienza sembra essere intatta. L'unico modo per far tornare a posto le cose è quello di trovare Billy e farlo svegliare dal coma.

   Quando arrivano all'ospedale la città è ormai sottosopra a causa di tutti gli incubi delle persone che si sono realizzati. All'ospedale c'è il panico più totale, tanto che ormai nessuno si cura più dei pazienti. I quattro arrivano nella stanza di Billy...anche il suo corpo astrale è lì. Giles gli dice che è necessario che lui si svegli, ma Billy invece risponde che lui deve fuggire, è così che funziona. Intanto arriva all'ospedale anche l'uomo deforme, vuole uccidere Billy, ma prima deve scontrarsi con Buffy, che questa volta ha la meglio e riesce a stordirlo. L'uomo giace a terra esanime ma l'ultimo passo deve essere fatto da Billy. Buffy lo fa avvicinare e non appena sfiora il viso dell'uomo una grande luce illumina tutto l'ambiente e le cose tornano normali. Il segreto è affrontare le proprie paure e non scappare davanti ad esse.

   Billy si risveglia dal coma pensando di avere avuto degli strani incubi, inoltre è stupito perché vede accanto al cuo letto tante persone che non conosce. Poco dopo viene a trovarlo il suo allenatore di baseball, ma quando l'uomo scopre che Billy si è svegliato dal coma...impallidisce. Buffy e gli altri capiscono tutto quando l'allenatore lo chiama "diciannove fortunato". Poi Billy si ricorda quello che è accaduto Sabato: è stato l'allenatore a picchiarlo dopo la partita, perché aveva sbagliato il colpo decisivo.